Los temas del Duque

Duke Ellington, como es bien sabido, es una de las figuras esenciales del jazz. Su influencia como compositor es enorme y muchos de sus temas se han convertido en íconos del repertorio de la música popular del siglo XX. Asimimismo, fue un notable pianista y director de big bands. Si bien se mantuvo apegado a la tradición en muchos sentidos, lo cual le valió un cierto ostracismo durante algunos años entre fines de los ´40 y mediados de los '50, no tuvo problemas en grabar con músicos que abrieron vanguardias en el jazz en esa última década, como John Coltrane o Charles Mingus -un devoto de Ellington por otro lado- (y este post incluye los extraordinarios resultados de esas colaboraciones).
Lo que les propongo aquí es escuchar siete temas de Ellington en versiones propias y ajenas. Todos son clásicos absolutos. Comenzamos con Caravan, primero en versión del disco Money Jungle que reunió a Ellington, Mingus y Max Roach (si no lo escucharon se los recomiendo vivamente), y luego tocado por dos músicos locales, Gerardo Gandini y Ernesto Jodos, "deconstruyendo" el tema a dos pianos (del disco Degeneraciones).  Seguimos con Satin Doll, Ellington con su orquesta, y luego la versión del fallecido gran pianista francés Michel Petrucciani (del disco Promenade with Duke, excelente recorrido en piano solo de los grandes temas de Ellington). Si quieren ver todo lo que se puede hacer en el piano con Satin Doll escuchen esta versión. Pasamos a una balada hermosa, Prelude to a Kiss, que tiene muchas versiones excelentes; primero la escuchamos por Ellington en trío (disco Piano Reflections), y luego por Joe Lovano, en una versión mingusiana (disco Rush Hour, a mi juicio lo mejor que escuché de Lovano). Luego In a Sentimental Mood, primero en su propia versión también del disco Piano Reflections, y luego tocado por el mismo pero junto con John Coltrane, primer surco del disco histórico que los reunió a principios de los '60. Escuchar a Coltrane tocar la melodía ya paga toda la grabación. Sigue Mood Indigo, del disco que Ellington grabó con el Coleman Hawkins, gran saxofonista de las primeras era del jazz. La versión que sigue es de Charles Mingus, del disco Mingus Dinasty, cada vez que escucho a Mingus le encuentro nuevas cosas a su música, es un gigante del jazz sin dudas, y esta interpretación transmite sentimiento en cada nota. Pasamos a Solitude, uno de mis preferidos de Ellington, una balada preciosa; primero escuchamos una versión extraída del ya mencionado Money Jungle,  y luego otra por Allan Toussaint en plan ultramelanco y soñador con piano y guitarra (Marc Ribot) -disco The Bright Mississipi, comprenlo!! Y cerramos con una joya, Things ain't what they used to be. Primero va Mingus (de su disco Mingus Dinasty y luego Keith Jarrett en trío con Peacock y Dejohnette (en vivo, disco Tribute). El contraste entre las dos versiones es notable; la de Mingus es para bailar, la de Jarrett es para tomar un whisky recordando viejos tiempos. Son las maravillas que permite el jazz! Disfruten esta música, es de lo mejor que dio el siglo XX.

Temas de Duke Ellington

1. Caravan (Duke Ellington)
2. Caravan (Gandini-Jodos)
3. Satin Doll (Duke Ellington)
4. Satin Doll (Michael Petrucciani)
5. Prelude to a Kiss (Duke Ellington)
6. Prelude to a Kiss (Joe Lovano)
7. In a sentimental mood (Duke Ellington)
8. In a sentimental mood (Duke Ellington con John Coltrane)
9. Mood Indigo (Duke Ellington)
10. Mood Indigo (Charles Mingus)
11. Solitude (Duke Ellington)
12. Solitude (Allan Toussaint)
13. Things ain't what they used to be (Charles Mingus)
14. Things ain't what they used to be (Keith Jarrett)

http://www.megaupload.com/?d=IAM5JUQR