En 1982, luego de la separación de la banda, grabó este disco, su debut solista, The Nightfly, un discazo que conjugó popularidad y aclamación crítica, y que aún hoy sigue sonando como un gran vinilo, no sólo porque las canciones eran perfectas y la ejecución inmejorable, sino también porque el sonido es increíble, cosa no extraña dado que Fagen era un obsesivo (maniático en realidad) del tema.En las notas originales del disco Fagen decía: "The songs on this album represent certain fantasies that might have been entertained by a young man growing up in the remote suburbs of a northeastern city during the late fifties and early sixties, i.e., one of my general height, weight and build". Y cuáles eran los sueños del joven Fagen? Las promesas de los progresos de la ciencia ("I.G.Y") -canción que hace referencia al "International Geophysical Year, un evento que duró entre 1957 y 1958 y que se dedicó a mostrar los avances científicos más importantes del momento-, escaparse con su novia adolescente a México o a New York ("Maxine") o pasar jazz a la noche en la radio ("The Nightfly"):
"An independent station
WJAZ
With jazz and conversation
From the foot of Mt. Belzoni
Sweet music
Tonight the night is mine"
Aunque también había pesadillas, como la amenaza nuclear y la posibilidad de tener que ir a un refugio atómico ("The New Frontier", que dentro de todo se toma la cuestión en broma) o la violencia urbana ("Green Flower Street"). Y también ocurrían grandes cambios, como la revolución cubana ("The Goodbye Look").
En suma, que es un album nostalgioso, porque Fagen nos hablaba de sus sueños y sus miedos de fines de los '50 desde los '80, con la obvia cuota de desencanto e ironía, pero también con algo de melancolía.
El personal de este disco mete miedo, es un seleccionado, con una presencia dominante de músicos de jazz. Solamente mencionemos a los hermanos Brecker (Michael en saxo y Randy en trompeta y flugelhorn), los bajistas Anthony Jackson, Abraham Laboriel y Marcus Miller, los guitarristas Larry Carlton y Steve Khan y el baterista Jeff Porcaro, más un montón de sesionistas, un tipo de músicos que Fagen amaba.
Lo que suena no es fácil de catalogar, pero podemos decir que hay jazz, rock, pop, soul, funk ... Pero fundamentalmente hay canciones buenas, una mejor que otra. Y todo en un ambiente retro/cool que lo hace ideal para escuchas nocturnas.
"I.G.Y" fue el hit del disco, tiene una melodía que se te pega en un segundo, seguro que alguna vez escuchaste este tema aunque no supieras que era de Fagen. "Green Flower Street" es otro gran tema, con un pulso nervioso, acorde con la letra (Uptown it's murder out on the street). El único cover, "Ruby Baby", es un homenaje al rock y al rhythm and blues de los '50, con un arreglo excelente. "Maxine" es una balada super cool, uno de mis temas preferidos del disco. "The New Frontier" es movidito y pegadizo. "The Nightfly" es la cima del disco, un tema ultra elegante, como dice la letra, "jazz and conversation", el sueño de Fagen y el mío también ... "The Goodbye Look" nos trae una melodía latina para hablar de los yanquis yéndose de Cuba tras la revolución. Y el cierre viene con "Walk Between the Raindrops", a medio camino entre el jazz y el pop, y unos coritos bien de los '50, para contarnos sobre un amor en Miami.
Este disco es eterno, yo no me canso de escucharlo y seguro que ustedes tampoco lo harán si bajan este post. Asi que aprieten el link de abajo, y hoy a la noche en sus casas, bebida espirituosa en mano si es posible, hagan play, les garantizo que van a sentir algo parecido a la felicidad! "What a beautiful world this will be ..."
The Nightfly (Donald Fagen)
1. I.G.Y.
2. Green Flower Street
3. Ruby Baby
4. Maxine
5. New Frontier
6. The Nightfly
7. The Goodbye Look
8. Walk Between Raindrops
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