La Joni

Y sí, era hora de un post dedicado a la gran cantaautora canadiense Joni Mitchell, que si bien produjo sus mejores discos ya hace algún tiempo (en los '70 para ser más precisos), es claramente una de las figuras más relevantes de la música popular de las últimas décadas  (para dar un dato estadístico, según el sitio oficial de Joni se han hecho 3500 covers de sus canciones, por casi 2700 artistas diferentes, chupate ese numerito!). Aunque sus primeros discos (fines de los '60) se ubicaban claramente en el folk, con el tiempo le fue agregando ingredientes del rock y el pop y, más adelante (mediados de los '70) del jazz, etapa en la que tocó (como verán si siguen leyendo este post) con los mejores músicos de la época. Es ahí donde me engancho personalmente con su música, en particular con el disco tributo a Charles Mingus que graba en 1979 (titulado "Mingus"). Luego de Mingus escuché Blue, Shadows and Lights, y más tarde Don Juan Reckless Daughter y Hejira (hoy por hoy el disco que más me gusta de esta artista), y así me descubrí a esta mujer que no sólo canta muy bien, y toca con solvencia la guitarra y también el piano, sino que es esencialmente una gran compositora que fue abriendo y expandiendo su universo sonoro con el transcurso de su carrera, produciendo varios discos fundamentales tales como, además de los arriba mencionados, "Court and Spark" o "The Hissing of the Summer Lawns".
Los temas que elijo son del que, como dije antes, considero el mejor período de esta artista, desde sus inicios hasta fines de los '70. Abrimos con "In France They Kiss on Main Street", un lindo tema pop (de The Hissing of the Summer Lawns), con coros de James Taylor, Graham Nash y David Crosby y la guitarra de Robben Ford. Luego "Raised on Robbery", rockerita, con la guitarra de Robbie Robertson (de Court and Spark). Y sigue otro tema movido, "Big Yellow Taxi", uno de los grandes hits de Joni (del disco Ladies of the Canyon), en versión en vivo del disco Miles of Aisles. Luego bajamos la velocidad, con "Blue", melancólico tema de piano y voz perteneciente al LP del mismo nombre, una gran canción, de las mejores de su carrera. Y siguiendo con las baladas y los discos tempranos de Joni, "For the Roses", del disco idem, un tema folk muy bonito. Luego otra balada, pero de su época más experimental, "Amelia", uno de mis temas preferidos de Joni, del disco "Hejira", sobre la aviadora perdida Amelia Earhart; la canción transmite una sensación de viaje solitario, acentuada en esta versión que incluyo aquí (en vivo, de Shadows and Lights) por las intervenciones de Pat Metheny y Lyle Mays en guitarra y piano respectivamente. Para salir un poco de la melancolía (pero no del todo!) "Help Me", de Court and Spark, uno de los temas más populares de la Mitchell, una impecable canción de amor. Sigo con un tema precioso, mi preferido de la discografía de esta artista, "Edith and the Kingpin" (de "The Hissing ...), donde Joni canta acompañada entre otros por Joe Sample en piano y Larry Carlton en guitarra, es una canción elegante y adictiva. "Furry Sings the Blues" (de "Hejira") es un tema de gran sentimiento, con Neil Young en armónica aportando el toque country. Para levantar un poco el ánimo vamos al jazz, con "The Dry Cleaner from Des Moines", un dinámico tema de Charles Mingus (incluido en el mencionado disco homenaje), donde a Joni la acompañan una serie de ignotos músicos como Jaco Pastorius, Wayne Shorter, Herbie Hancock y Peter Erksine, excelente. Luego otro de mis temas preferidos de Joni,"All I Want" (de Blue), una balada cadenciosa de aire campestre. Y siguen dos de sus primeros hits, "Chelsea Morning" (de la cual aparentemente salió el nombre de la hija de los Clinton, no es tierno?) y "Both Sides Now", de su época folk (ambos de Clouds, pero la última va en versión en vivo de Miles of Aisles). A continuación, dos midtempo seguidos extraídos de Hejira, "Coyote" y "Black Crow", tomar nota de la performance de Jaco Pastorius en bajo en ambos temas, maestro. "River", del disco Blue, es un tema hermoso, piano y Joni cantando una letra super melancólica, bien "blue". Seguimos con "Rainy Night House", otra preciosa canción, en este caso del disco Ladies of the Canyon (pero acá va en versión en vivo de Miles of Aisles, más cool que la original). Y la veta pianística melanco de Joni continúa con "Same Situation" (de Court and Spark). Para levantar un poquito "You turn me on I'm a radio" (de For the Roses), una linda balada country, seguida de otro hit folk de Joni, "California" (de Blue). "Song for Sharon" (del disco Hejira, que como verán está muy representado aquí), es un temazo, letra y música son excepcionales, igual que ocurre con "Shades of Scarlet Conquering" (de The Hissing of the Summer Lawns), retrato de la altivez de las mujeres sureñas de los EEUU. Sigue un triplete jazzero, dos temas de Don Juan Reckless Daughter, primero "Off Night Backstreet" y luego "Jericho" (versión en vivo de Shadows and Light), calmos y elegantes, y luego del disco Mingus "God Must be a Boogie Man", tema bien swingueado autoría de la propia Joni, los tres con destaque de Jaco, tremendo. Para ir cerrando, unos acústicos, primero "Cold Blue Steel and Sweet Fire", etéreo tema del disco For the Roses, seguido de una canción "hermana", "People's Parties" (de Court and Spark), luego "Woman of Heart and Mind" (For the Roses) persiste en la misma veta, y lo mismo vale para "The Circle Game" (del disco Ladies of the Canyon, pero en versión en vivo de Miles of Aisles), el cual es probablemente el tema más naif de Joni, pero aún así sigue siendo muy lindo escucharlo. Y cierro con "Refuge of the Roads" (Hejira), un tema perfecto para cerrar cualquier proyecto musical, con clima de viaje (como todo ese disco), y como no, el bajo de Jaco Pastorius otra vez aportando buena parte de la magia de la canción.
Son 30 canciones, todas excelentes, muestra del enorme talento de esta mujer, bajenlo y disfruten de la música.

La Joni

1. In France they kiss on Main Street
2. Raissed on Robbery
3. Big Yellow Taxi
4. Blue
5. For the Roses
6. Amelia
7. Help Me
8. Furry sings the blues
10. The Dry Cleaner from Des Moines
11. All I want
12. Chelsea Morning
13. Both Sides Now
14. Coyote
15. Black Crow
16. River
17. Rainy Night House
18. Same Situation
19. You turn me on I'm a radio
20. California
21. Song for Sharon
22. Shades of Scarlet Conquering
23. Off Night Backstreet
24. Jericho
25. God Must be a Boogie Man
26. Cold blue steel and sweet fire
27. People's Parties
28. Woman of Heart and Mind
29. Circle Game
30. Refuge of the Roads

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