Cale se hizo famoso como miembro de la Velvet Underground, en donde tocaba la viola (no hablo de la guitarra eh!), algunos teclados, el bajo en algunas canciones y también hacía coros y segundas voces. Sólo participó de los dos primeros discos de la banda, para los cuales compuso algunos temas y, aunque de forma no oficial, aparentemente tuvo algo (o bastante) que ver con la dirección artística de esas placas, hoy míticas. Peleado con el líder, Lou Reed, se fue de la banda y se dedicó a la producción, a acompañar a otros músicos y luego a su carrera solista, la cual generó algunos muy buenos discos, tanto en solitario (Paris 1919, Fear, Helen of Troy) como en dúos con Lou Reed (Songs for Drella, dedicado a Andy Warhol, el mecenas de la Velvet) y Brian Eno (Wrong Way Up, un disco que me encanta por cierto). Amante de la experimentación (tuvo formación clásica y antes de entrar a la Velvet se metió en el ambiente del avant garde de la música culta, entrando en contacto con gente como John Cage y otros músicos de esas corrientes), sus discos son siempre interesantes, aunque algunos son de escucha difícil. Otros, sin embargo, como los mencionados más arriba, son más accesibles, y es de esa veta de donde provienen la mayor parte de las canciones que Cale toca en vivo en el excelente disco que les estoy posteando hoy, llamado Fragments of a Rainy Season, grabado durante una gira en 1992. El disco tiene 20 canciones y todo lo que hay es Cale cantando, tocando la guitarra y el piano, más austero imposible. Dos de esas canciones son covers: una inquietante versión de "Heartbreak Hotel" de Elvis Presley y una hermosísima interpretación de "Hallelujah", de Leonard Cohen (muy superior a la original de Cohen y también mejor a la que aparecen en Shrek), ambos son puntos altos del disco. También destaco la dramática "Dying on the Vine" entre mis preferidas del album. "Chinese Envoy" es misteriosa y etérea. Luego hay tres bonitos temas que musicalizan letras del famoso poeta galés Dylan Thomas, el ligero "Do Not Go Gentle Into That Good Night", el sombrío "Lie Still, Keep Becalmed" y la tensa "On a Wedding Anniversary". Además de "Hallelujah" hay otras piezas delicadas que darán belleza a vuestras almas contemplativas, como "Buffalo Ballet", "Child's Christmas in Wales" o "(I Keep a) Close Watch". En el plano descontrol, gritos y piano machucado destacan "Fear" y "Guts". Con la guitarra encara "Ship of Fools" (otro de los puntos altos del disco), el melanco "The Ballad of Cable Hogue" (pieza de igual título que el western también melancólico del gran Sam Peckinpah), "Thoughtless Kind" (una balada muy linda) y la polentosa "Leaving It Up To You". De sus colaboraciones van dos canciones, la preciosa "Style it Takes" (del disco con Lou Reed) y "Cordoba" (del disco con Eno). Y también canta "Darling I Need You", una enérgica canción de amor, y "Paris 1919", otro de sus mejores temas, del disco con igual nombre.
Hace mucho tiempo que escucho este disco, desde que salió para ser precisos, y no me canso de hacerlo, es un gran acompañante para una tarde lluviosa, pero no esperen a que llueva para escucharlo, con sol también es un excelente vinilo!
Fragments of a Rainy Season (John Cale)
1. A Child's Christmas In Wales
2. Dying On The Vine
3. Cordoba
4. Darling I Need You
5. Paris 1919
6. Guts
7. Fear (Is A Man's Best Friend)
8. Ship Of Fools
9. Leaving It Up To You
10. The Ballad Of Cable Hogue
11. Thoughtless Kind
12. On A Wedding Anniversay
13. Lie Still, Sleep Becalmed
14. Do Not Go Gentle Into That Good Night
15. Buffalo Ballet
16. Chinese Envoy
17. Style It Takes
18. Heartbreak Hotel
19. (I Keep A) Close Watch
20. Hallelujah
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